平城遷都１３００年祭：マスコットキャラに市民から批判
(毎日新聞 2008年3月2日 2時30分 （最終更新時間 3月2日 13時42分）)
奈良県で２０１０年に開かれる平城遷都１３００年祭のマスコットキャラクターに対し、「かわいくない」など批判的な声が相次ぎ、１日には市民が白紙撤回を求める活動を始めた。国宝・彦根城築城４００年祭の「ひこにゃん」（滋賀県彦根市）、のじぎく兵庫国体の「はばタン」（兵庫県）の例など、キャラクターの人気が事業の盛り上がりを大きく左右しており、主催者も対応に苦慮しそうだ。１３００年祭は世界遺産の平城宮跡（奈良市）を主会場に季節ごとのイベントを開く計画で、総事業費約１００億円。キャラクターは、県などで作る平城遷都１３００年記念事業協会（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．１３００．ｊｐ／）の選定委員が、デザインの専門家１２人の計２１案から選んだ。シカの角を生やした童子のイメージで、東京芸術大大学院教授の彫刻家、籔内佐斗司（さとし）さんの作品。著作権は５００万円で買い取った。
(略)
まさか薮内佐斗司の名をこんなニュースで見ることになるとは……うう。
93年の展覧会のチラシをひっぱりだしてみた。一級の芸術作品でありながら非常に「わかりやすい」薮内作品にはこの頃から注目していました。また、名鉄600V線(路面電車)に乗りに行けば岐阜の街中で、呉の大和ミュージアムに行けばその庭で、シン・ザ・シティのトイざラスに行けばエントランスホールで……といったふうに、薮内作品はパブリックな場所でふいと迎えてくれるので、結構な親しみを感じているんですよね。こういう、不名誉な出来事で名が知られるのはちょっと悲しいです。
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……とはいえ薮内作品って、ワンオフの立体芸術で、かつ渋い色合いだから良いんだよね。無限に複製されるベタ塗カラーのイラストでは確かにキワモノでしかないわ (苦笑)。
